LLIGA DE CAMPIONS 2025/26: FRUSTRANT RETORN A LA MÀXIMA COMPETICIÓ CONTINENTAL
El Villarreal, lluny de la seua millor versió, només va sumar un punt en la fase lliga de la màxima competició continental.
El Villarreal no es va trobar a si mateix en la UEFA Champions League. L’equip de Marcelino, que s’estrenava amb este nou format de la màxima competició continental, tan sols va aconseguir un empat en els huit partits de la fase lliga.
Els groguets van iniciar la seua aventura continental amb il·lusió i fam per firmar una temporada memorable. Una més per a afegir a les inoblidables campanyes 2005/06 i 2021/22, en les quals els grocs, a les ordres de Pellegrini i Emery, van arribar a les semifinals en les dos ocasions.
Però esta vegada anava a ser ben diferent. Des del primer dia, la sort li seria esquiva al Villarreal a Europa. Els groguets van obrir la campanya continental amb una desafortunada derrota per la mínima a Londres davant el Tottenham (1-0).
La Champions va tornar a La Cerámica amb un emocionant duel contra la Juve
Malgrat això, el Submarí es va refer i va viure el seu millor moment en la competició amb el retorn de la Champions League a Vila-real després de quatre temporades. Amb un ambient espectacular als carrers i a les graderies, el Submarí va rebre la Juventus en la segona cita de la fase lliga, estrenant així la remodelació completa de l’Estadio de la Cerámica en esta prestigiosa competició.
El Villarreal va firmar taules contra la Vecchia Signora en un partit vibrant, en el qual es van avançar els grocs, els italians van capgirar el marcador i Renato Veiga va acabar establint l’empat amb un gol al tram final del partit. Aquell dia, els groguets van sumar el seu únic punt en el torneig.
Des d’aleshores, a l’equip de Marcelino se li va complicar la participació i la il·lusió de jugar contra els millors equips del món es va convertir en un tortuós camí d’espines. Més avant, els grocs van caure contra un gran Manchester City (0-2) i van patir una traumàtica derrota també davant el Pafos (1-0).
L’ensopegada a Xipre va deixar el Submarí contra les cordes. A la vora de l’eliminació, el Villarreal va esfumar les seues opcions de classificació després de perdre novament contra el Copenhaguen (2-3) en un disputat encontre a La Cerámica. Ja eliminat, el Villarreal també va caure davant l’Ajax (1-2) i el Bayer Leverkusen (3-0).